Les acides α-aminés constituent l’essentiel de la masse du corps humain après l eau; ils participent au métabolisme et physiologie des cellules…
La structure générique d’un acide α-aminé est : H2N–HCR–COOH. Le –COOH (carboxyle) est un acide faible (cède facilement un proton pour donner le –COO– (caboxylate)). Le –H2N (amine) est une base faible (reçoit facilement un proton pour donner –NH3+ (ammonium).
Selon le pH les acides α-aminés présentent un groupe carboxyle, ammonium, caboxylate, ou amine. Trop d’ammonium? le pH est inférieur à 2,2 et la charge électrique globale est de +1. trop de carboxylate c’est l’inverse (-1) et correspond à un pH supérieur à 9,4. Le tout est neutre (électriquement) lorsque sont présents en quantités équivalentes le caboxylate et l’ammonium.
La forme non-ionisée est extrêmement minoritaire dans l’eau…
22 acides aminés rentrent dans la constitution de presque toutes les protéines (par traduction de l’ARN messager, sur les ribosomes), dans le corps humain. 19 ne contiennent que 4 atomes : carbone, hydrogène, oxygène, azote. 2 contiennent en plus du soufre. Un acide contient du sélénium.
9 de ces 22 acides aminés protéinogènes sont essentiels pour l’homme (ne peut être apportés par métabolisme mais par l’alimentation): tryptophane (W), lysine (K), méthionine (M), phénylalanine (F), thréonine (T), valine (V), leucine (L), isoleucine (I), histidine (H). Notre microbiote intestinal aurait un effet sur le métabolise du W… Certains aliments contenant tous les acides aminés essentiels, sont : spiruline, sarrasin, quinoa, amarante.
Le reste des acides aminés non protéinogènes (sur ribosome, par traduction de l’ARN messager) résulte (par modification post-traductionnelle, ARN) des résidus des acides aminés protéinogènes, dans la cellule. D’autres acides aminés proviennent de la digestion des protéines dans les intestins…
Parmi les acides aminés il y a ceux qui sont convertis en glucose (par néoglucogenèse), acides gras (par lipogenèse), en corps cétoniques ou ketones (par cétogenèse), pour produire de l’énergie au corps (ATP). La particularité des corps cétoniques, en comparaison avec les acides gras, est qu’ils sont utilisables par le cerveau et le système nerveux central…